龋齿(dental caries)，俗称蛀牙，是一种常见疾病。如今医学观点认为它是一种在遗传基础上由环境因素作用下的疾病。

环境危险因素包括：牙齿上存在牙菌斑、食物种类、氟缺乏、口腔卫生不良以及唾液分泌不足等。然而，当不同人群暴露于相同环境危险因素时，一些人似乎与其他人相比更容易患龋齿。

这部分病人的易感性或许应当归因于他们的基因易感性。以前，几乎所有人都患有龋齿，因此关于龋齿的遗传因素并未引起足够的重视。近十年来，这方面的研究如雨后春笋般涌出。

到目前为止，大部分基因研究主要分析个体基因差异（如单核苷酸多态性）与龋齿的关系上。被广泛研究的基因包括釉质形成基因、免疫应答基因、唾液腺相关基因以及味觉和饮食习惯相关基因。

如前所述，龋齿致病因素的认知模型应为遗传-环境相互作用模型。在此基础上，来自土耳其苏莱曼德米莱尔大学（Suleyman Demirel University）口腔医学中心的G. Yildiz等分别选取了遗传和环境的若干因素进行研究。

其中，遗传因素包括：釉质形成基因(AMELX）、唾液蛋白基因（CA6）、免疫应答基因（DEFB1）和味觉偏好基因（TAS2R38）；环境因素包括：牙菌斑数量、刷牙频率、两餐之间饮食摄入情况、唾液分泌情况、唾液缓冲能力、变形链球菌计数和乳酸杆菌计数等。

根据DMFT（龋失补牙指数）＞7（表示龋齿高危人群）和＜5（表示龋齿低危人群），研究者分别选取了70人作为研究对象（另外每一组有7人作为备选对象）。

从2012年2月至2013年8月之间，G. Yildiz等针对上述影响因素对所有研究对象进行了问卷调查、实验室检测、基因检测等，经过统计分析，得出如下结果：

就环境因素而言，除唾液分泌能力外，其余研究变量均表现出了显著差异，即与龋齿高危人群相比，低危人群牙菌斑、变形链球菌和乳酸杆菌计数少，刷牙次数多，唾液缓冲能力强，且两餐之间进食情况少。

在遗传因素方面，除AMELX基因外其他基因在多态性方面均有显著差异。最令人诧异的是，DEFB1（G-20A）基因在在所有高风险人群中均为阳性，而 TAS2R38 (A49P) 基因恰恰相反。

最后，作者根据研究结果提出了几个龋齿预测因素，按照重要性递减顺序排列如下：牙菌斑数量、DEFB1基因、乳酸杆菌计数、年龄、TAS2R38基因、CA6基因和唾液缓冲能力。

（文献来源：DOI: 10.1177/0022034515605281）