大量的流行病学研究表明生活环境的温度与人们疾病的发生率和死亡率息息相关，极端寒冷和极端炎热天气会影响人们的健康。

研究表明，在炎热天气下的中暑或者在寒冷天气下的低体温症仅占气温相关死亡的很小一部分，高温和低温与心血管疾病、呼吸道疾病等众多疾病相关。因此了解生活环境的温度与健康的相关性，可以为公共卫生干预和预测气候变化对人类健康的影响具有重要意义。

各国因极冷、中等寒冷、中等炎热、极热引起的归因分值比较

来自英国和澳大利亚的科学家对384个地区在1985年-2012年之间7400多万死亡数据进行了深入研究。

结果表明，在研究的地区，非适宜温度造成的死亡占全部死因的7.71%。不同地区之间差异较大，其中泰国生活环境温度对死因的贡献最低，为3.37%；中国生活环境温度对死因的贡献最高，达到11.00%。大多数温度造成的死亡是由于寒冷造成的，寒冷对死因的贡献达到7.29%，而炎热对死因的贡献仅为0.42%。

极端寒冷和极端炎热（当地全年气温分布百分比2.5%以下代表极端寒冷，97.5%以上代表极端炎热）对死因的贡献仅为0.86%。说明因非适宜温度造成的死亡中，极端寒冷和极端炎热仅占很小一部分，而大部分贡献来自于中等程度的不适宜气温。因此在公共卫生干预中，应该更重视对中等程度的不适宜气温的人为干预。