2000年9月，全球的领袖们在联合国达成了一项新千年宣言的历史性协议，就人类共同的价值发出了声音。

其中第四项目标（Millennium Development Goal 4）旨在降低儿童死亡率，具体目标为在2015年前把5岁以下儿童的死亡率（Under-5 mortality）降低三分之二。

过去30多年，中国的经济发展速度举世瞩目，在医学健康领域同样突飞猛进。2008年，中国提前7年时间实现了联合国千年发展目标。

以1990年至2013年这一时间跨度为例，五岁以下儿童死亡率在2013年下降到每千名儿童13.0的水平，下降幅度达78%，年均6.6%，在列入统计的188个国家中排名第二。

相关研究把这一成就归功于经济的快速发展、妇女受教育水平和社会地位的提高、生育数量的下降以及产前检查和预防免疫等相关政策的出台等。

在这一时间跨度上，中国的经济发展速度是不可回避的一大原因。从1990年到2013年，中国的国内生产总值（GDP）增长了668%。

而如此迅猛的发展速度下，东西部地区之间的不均衡问题同样不容忽视。伴随着经济发展的地区差异，卫生资源的配置不均衡在所难免。从2009年开始，中国启动了新一轮医改，缩小地区差异成为医改重要内容之一。

那么，5岁以下儿童的死亡率（Under-5 mortality）是否存在地区差异呢？或许这不失为窥视不平衡的另一个视角。

为此，来自四川大学华西第二医院全国妇幼卫生检测办公室、华盛顿大学健康测量和评估中心等机构的专家们搜集了全国（大陆地区，不包括台湾）共2851个县（包括县级市）的数据。

结果显示，儿童死亡率存在一定的地区差异性。以2012年为例，死亡率最低的地区为上海黄浦区，为3.3名儿童/1000人，达到了发达国家的水平；而最高的是四川省壤塘县，高达104.4名儿童/1000人，与布基纳法索和喀麦隆（Burkina Faso and Cameroon）相当。

死亡率低于5名儿童/1000人的县大多分布于广东、江苏、北京、上海、浙江等东部沿海地区，而四川、云南、西藏、甘肃、青海和新疆等西部省份的儿童死亡率均居于高位。

从1996年到2012年，中国5岁以下儿童死亡率下降了70%（从46.0名儿童/1000人下降到13.7名儿童/1000人），成为全球第8个完成联合国千年发展目标的国家。

这一成就对于一个人口基数如此庞大的发展中国家来说实属不易。然而，我们依然应当重视与许多发达国家之间的差异和国内地区之间的不平衡问题。