长久以来，医学研究的焦点一直聚集疾病的病理过程和治疗方案方面，寄希望于运用不同的学科力量改善个体的健康状况，实现长寿的美好愿望。

于是，当我们走进每一家医院，都能看到庞杂的学科体系：肿瘤科、心血管科、血液科、肾内科、泌尿外科、骨科、风湿免疫科、老年医学科……以老年医学科为例，阿尔茨海默病（Alzheimer’s disease）无疑是最受关注的领域。

不可否认，学科的细化、诊疗手段的发展极大地促进了人们的健康、延长了人类的寿命。然而，同样不可忽视的是这样的诊疗策略似乎仅仅是疾病缠身之后的亡羊补牢，这种禁锢于疾病中的长寿显然并非人类之所愿。

于是，科学家们逐渐把目光转移到衰老的研究上，这一领域被形象地称为老年科学（Geroscience）。许多研究成果表明，生物的衰老过程具有可塑性，我们可以采取适当的措施实现健康的长寿目标。

甚至有科学家提出这样的假说：延缓生物衰老速度的同时，机体也能延缓甚至逆转各种疾病的发生。

下面，我们将列举几个备受关注的老年医学研究领域：

一．控制饮食

伴随着“以瘦为美”的女性审美标准的兴起，这一话题似乎从来未曾脱离人们的视野。在衰老的领域中控制饮食（Dietary restriction,DR）同样是研究最多的主题。

虽然并非放之四海而皆准，然而大部分研究结果显示饮食控制不仅增加了寿命，同时也改善了实验对象的健康状况。

二．运动

运动对健康和长寿的重要作用同样不言而喻，但是长期锻炼的困难却使其效益大打折扣。于是，人们期待能够有神奇的药物来促进运动效果。

三．衰老与端粒体功能障碍

总体上来说，衰老的过程是体内细胞总体衰老的结果。衰老细胞可分泌一些细胞因子，促进炎症反应与肿瘤的发生。

如前文所说（见“科学说长寿之二：端粒的是是非非”），端粒的功能对长寿来说极为重要，虽然从某些方面来说也同时增加了罹患癌症的风险。

四．线粒体靶向治疗

Wang 和Hekimi的研究指出，线粒体功能障碍可促进衰老与衰老相关疾病的发生，因此，许多科学家逐渐把目光转向研究线粒体的功能、代谢及与线粒体有关的抗氧化机制。

科学家们一直致力于揭开衰老的神秘面纱，但我们不得不承认这样一个残酷的现实：人类目前仅仅只触及冰山之一角。

（文章来源： Matt Kaeberlein et al. Healthy aging: The ultimate preventative medicine.Science 350，1191 (2015); ）